एनएसएस का एकमात्र उद्देश्य युवा छात्रों को सामुदायिक सेवा के माध्यम से अपने व्यक्तित्व को विकसित करने के लिए अनुभव प्रदान करना है।
राष्ट्रीय सेवा योजना का आदर्श वाक्य "मैं नहीं बल्कि आप" है।
सभी युवा स्वयंसेवक जो एनएसएस के नेतृत्व वाली सामुदायिक सेवा के माध्यम से राष्ट्र की सेवा करने का विकल्प चुनते हैं, वे गर्व के साथ एनएसएस बैज पहनते हैं और जरूरतमंदों की मदद करने की जिम्मेदारी की भावना रखते हैं। एनएसएस बैज में 8 बार वाले कोणार्क व्हील दिन के 24 घंटे का प्रतीक है, जो पहनने वाले को चौबीसों घंटे यानी 24 घंटे राष्ट्र की सेवा के लिए तैयार रहने की याद दिलाता है। बैज में लाल रंग एनएसएस स्वयंसेवकों द्वारा प्रदर्शित ऊर्जा और भावना का प्रतीक है। नीला रंग उस ब्रह्मांड का प्रतीक है जिसका एनएसएस एक छोटा सा हिस्सा है, जो मानव जाति के कल्याण के लिए अपने हिस्से का योगदान करने के लिए तैयार है।